在第四次工业革命这种融合趋势下，社会结构也将发生变化，目前预测未来社会将会朝以下三个方向发展：
一、智能化（人类-机器）：向智能社会改变，机器学习、深度学习、大数据等技术将使得机器像人一样思考人类，人类的滞后性认知变化,工作地形的变化。
二、虚拟化（现实-虚拟）：虚拟与现实的融合加速化，依据O2O、增强现实、虚拟现实的新产品、服务、智能汽车、远程诊疗、虚拟实验室等，使得物理的日常、社会经济活动全面虚拟化，人类的经验、认知领域开始变得模糊，创造出新的服务产业。
三、超链接（人类-人类）：向超链接社会发展数字网络与移动设备的推广扩大了人类的交流范围，引发新的集团行动形态。
对此，也有专家对未来的社会变化进行了大胆的预测：
在数字与生物产业、物理学等融合的基础上，新工业革命的余波将在5年内使15个发达国家失去大约510万个就业职位，到2030年时现有职业的60%将会消失，10年后也会产生诸多前所未有的职业。-------WEF,达沃斯论坛
2015年，当子女一代人到了40岁时，他们在学校内所学的80~90%内容变得无用的概率将会很高。新的技术可能直接关系到贫富差距。-------Harari教授,2016
社会变化会导致企业对人才的需求也发生改变，教育如何去适应这种变化，如何为社会为企业培养所需要的人才，成为必须要思考的问题。
21世纪能力评价与教育科研项目中，21世纪要求具备的能力分为如下四个领域：思考方式、工作方式、工作手段、生活方式。
教育与技术的融合方向
教育技术(Educational Technology)：教育技术是通过创造、使用、管理适当的技术性的过程和资源，以促进学习和改善修养的研究以及符合伦理道德实践的学问。----(教育技术定义委员会,2008)
信息技术与学习的融合已是必然趋势，利用智能媒体、物联网以及人工智能等尖端IT技术改变教育的方式，提升教学效率，使学习效果最大化。
一、AR/VR技术----提供有真实感的学习体验
VR/AR设备能让使用者沉浸在虚拟现实中，除了一般的视觉感知之外还有听觉感知、触觉感知、运动感知，甚至还包括味觉、嗅觉、感知等。理想的虚拟现实应该具有一切人所具有的感知功能。
二、云计算----共享及管理资源，扩大合作活动
云计算与传统的IT服务相比具有资源灵活，通用性强，管理统一，成本低，安全性强这五大优势。为构建教育服务平台提供了充分而有效的技术支撑和服务保障，能够使教育资源得以充分利用，减少城乡之间、地区之间、学校之间的教育资源不均衡，使所有学生都能享有公平教育的权利。
三、大数据分析----可以判断并改善学生的水平
建立不同学生的学习数据库，对数据进行搜集整理分析，得到每一个学生的学习曲线，找到学生的薄弱点，设计以学生为中心的学习方式，改善学习体系。
四、人工智能----容易获取信息,支持个性化学习
人工智能（Artificial Intelligence），英文缩写为AI。它是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的一门新的技术科学。
McGraw-Hill教育正在开发数字课程，准备相关的课程资料，它从200万学生中收集信息，利用人工智能为每个学生创建自适应的学习体验。当一个学生阅读材料并回答问题时，系统会根据学生对知识的掌握情况给出相关资料。系统知道应该考学生什么问题，什么样的方式学生更容易接受。系统还会在尽可能长的时间内保留学生信息，以便未来能给学生带来更多的帮助。
如果说今天课堂教学的主流方法是“从原理到应用”，那么机器人的教学方法是“从案例到原理”，并且是同时学习多个案例。事实证明，很多被原理绊脚的学生更适应于“从案例到原理”的学习方法。
全球教育变化趋势
教育变化的趋势有以下四方面：一、更多地运用混合学习法:提供离线活动与在线活动的结合，多种学习体验；二、STEAM学习的崛起:跨学科的、多学科的学习脉络,知识与技术,真实世界的应用，人文学与科学的应用，新产业领域的适应能力(解决复杂问题能力),科研项目学习；三、更多地使用合作学习法:通过超越个人活动的学习体验与交流的集团知性活动,通过沟通活动、合作获得的产品焦点，共同出版e-Book；四、学生从消费者向创造者转变:赋予可展现每个学生对知识的熟悉或熟练度的创造者权限，以设计式的思考、系统的思考为中心。
在未来，学校将走向何处?
在2035年之前，虽然传统学校不会消失，但规模会缩小；包含在线网校的非传统学校将有进一步的发展空间。在未来的10年，相比考取毕业证，考取资格考试（学历认证）的学生数将增加；高中与2年制大学的界限将变得模糊。相比4年制大学，教育成果较好的2年制大学将增多，资格证书程序也更加繁琐。体验中心学习、游戏与游戏化学习界限变得模糊，传统的授课时间将急剧减少，学校向多用途空间、地区社会机构、终身学习机构转变的比例会越来也大。
对于未来教育培训的变化预测主要体现在以下几方面：
1、推广使用虚拟现实、增强现实技术在教学活动中；
2、开发系统与服务，使兴趣相同学习者组成团体后可共同学习；
3、传统的纸质教科书被数字课本取代；
4、出现多种与公立教育无关的资格证书；
5、所有教育系统相互连接，学生们可以在全球范围内合作互相学习；
6、减少对老师的依赖，多学科将结合在一起；
7、高等教育由公立向民间个人投资转变，焦点集中在职业能力开发上；
8、班级构成因素从原来的年龄转变成能力、兴趣和学习类型；
9、游戏与学习的界限模糊。
随着社会的发展，在新的观念以及技术的冲击下，传统的学习模式必然要被打破，智能学习时代已经来临，在机遇与挑战之下，在线教育企业如何抓住此次机会，是很值得深思的问题。